Leão da Caneleira, por Newton Pereira

 

 

O Leão da Caneleira: A Eterna Resistência do Jabaquara Atlético Clube

     Falar sobre o Jabaquara Atlético Clube, o nosso querido "Jabuca", é resgatar uma das páginas mais românticas e resilientes do futebol da Baixada Santista.

    Fundado em 15 de novembro de 1914 por imigrantes espanhóis — muitos deles jornaleiros conhecidos como "tribuneiros" —, o clube nasceu sob o nome de Hespanha Football Club, adotando orgulhosamente o vermelho e o amarelo em seu pavilhão.

    A trajetória do clube mudou drasticamente em 1942, em plena Segunda Guerra Mundial. Devido a um decreto federal que proibia nomes de nações estrangeiras vinculadas ao Eixo, o Hespanha foi rebatizado como Jabaquara Atlético Clube, homenageando o bairro de suas origens.

    Apesar da dolorosa transição, o clube manteve sua força e viveu sua Era de Ouro nas décadas de 1940 e 1950, figurando como um dos fundadores da Federação Paulista de Futebol e batendo de frente com os grandes da capital na elite estadual.

    Mais do que um competidor ferrenho, o Jabuca consolidou-se como um lendário celeiro de craques. Foi ali que despontou Baltazar, o "Cabecinha de Ouro", que mais tarde faria história no Corinthians e na Seleção Brasileira. Além disso, Athiê Jorge Coury, o emblemático presidente do Santos FC da era Pelé, defendeu as cores do Jabaquara como goleiro em seus tempos de atleta, Gylmar dos Santos Neves, bicampeão mundial pela seleção, que se profissionalizou no Jabaquara antes de jogar no Corínthians e Santos. Outros nomes conhecidos pelos santistas, como os irmãos Ramiro e Álvaro Valente, além de Pagão, também começaram no Leão da Caneleira.

    Aliás, o time que começou como o "Leão do Macuco", fincou raízes definitivas na Zona Noroeste de Santos na década de 1960, readequando seu apelido para o imponente "Leão da Caneleira", onde manda seus jogos no Estádio Espanha.

    Atualmente, o Jabaquara disputa a Série A4 do Campeonato Paulista, a quarta divisão estadual. Longe dos holofotes da elite, mas profundamente conectado à sua comunidade, o Jabuca segue vivo. Mais do que títulos, o Leão carrega a missão de preservar a rica memória do futebol de raiz santista.

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Newton Pereira é botonista da LIGA FUTEBOTON, santista da geração de ouro do Rei Pelé e debatedor semanal no YouTube sobre o Santos FC. Apaixonado pela história do futebol e pelas mesas de botão, ele traz suas crônicas e análises quinzenais aqui no Futeboton.